北京时间5月28日,东部决赛抢七大战落下帷幕，波士顿凯尔特人客场以112比108险胜迈阿密热火，总比分4比3淘汰对手，时隔十二年重返总决赛，赛后，砍下全场最高44分并命中全部12粒罚球的杰森·塔图姆接受了媒体采访，他说出了一句让整个北岸花园球馆为之动容的话：“我等待这一刻已经十年。”
十二年,一个轮回，凯尔特人上一次站上总决赛舞台，还是2010年，三巨头时代的黄昏，那一年，塔图姆只有十二岁，还只是一个在密苏里州圣路易斯市后院模仿皮尔斯后仰跳投的少年，他不可能想到，有朝一日自己会身披绿军0号球衣，在分区决赛的抢七大战中亲手将球队扛进总决赛的大门。
比赛的过程远比最终比分更加惨烈,热火在主场球迷的山呼海啸中打出完美开局，巴特勒单节砍下14分，热火一度领先16分，第一节结束时，凯尔特人全队三分球12投仅1中，塔图姆手感冰冷，5投1中只得到3分，转播镜头多次扫过他的面部，表情紧绷，嘴唇发白，那时候，社交媒体上已经出现了“塔图姆又要在抢七隐身了”的嘲讽，对一个连续两次在东部决赛抢七中败北的年轻领袖而言，这样的质疑几乎已经成为他职业生涯的阴影。
但塔图姆没有让这个阴影延续到第三个回合。
第二节开始后,他改变了进攻方式——不再执着于外线跳投，而是持球杀向篮下，一次次造成热火球员犯规，然后用罚球线前的那片小小区域，把比分一分分地咬住，上半场结束前，他连续三次强攻制造贴身犯规，罚中六球，帮助凯尔特人将分差缩小到个位数，中场休息时，热火更衣室里范弗利特的吼声清晰可闻：“他会一直突，你们必须站直了！别伸手！”
下半场,热火也确实在防守端做出了调整，阿德巴约和巴特勒轮流贴防，协防球员也提前站到了罚球线附近，但塔图姆的冲击力并未减弱，相反，他的身体对抗更加坚决，第三节还剩4分36秒，他持球突破至篮下，顶着阿德巴约的胸口腾空，空中身体被撞成一张弓，哨响，球未进，两罚，塔图姆站上罚球线时，嘴角甚至微微上扬了一下，那一幕被ESPN的摄影师捕捉下来，赛后成为社交平台上的热门截图——“他知道自己正在赢下比赛。”
第四节最后3分钟,凯尔特人只领先2分，热火每一次进攻都像是要扳平、反超，比赛进入了最令人窒息的白刃战，而塔图姆此时的表现完全脱离了常规数据能够描述的范围，他先是助攻斯玛特命中底角三分，接着在防守端一对一拦下巴特勒的快攻上篮，随后自己带球过半场，在弧顶用一记后撤步三分命中，将分差拉开到8分，热火叫暂停，暂停之后，热火开始犯规战术。
塔图姆站上了罚球线,一次，两次，三次，全场最后92秒，他连续罚中6球，每一球都顶住了全场上万名球迷的嘘声与喧闹，最后一球罚中后，他没有任何庆祝动作，只是重重地捶了一下自己的胸膛，然后回头走向替补席，把斯玛特和布朗搂入怀中。
全场比赛,塔图姆罚球12罚全中，罚球命中率百分之百，在抢七大战的历史上，从来没有球员在单场罚球出手达到12次的情况下做到全中，他打破了纪录，也把凯尔特人送到了总决赛门口。
“我一直在练习罚球。”赛后发布会上，塔图姆的语气平静得出奇，仿佛那个刚刚在客场完成史诗级逆转的人不是他，“从去年被淘汰的那一天起，我就每天加练500个罚球，我告诉自己，如果我再有机会站到这样的时刻，我不会再让任何一分从指尖溜走。”
他停顿了一下,低头看了一眼摆在桌上的技术统计，然后笑了：“12罚12中，感觉还行。”
“我等待这一刻已经十年。”他接着说。
这句话的分量,远不止一句赛后感言，从2017年以探花秀身份进入联盟起，塔图姆已经四次打进东部决赛，其中三次遭遇抢七，前两次都以失败告终，2018年输给勒布朗的骑士，2022年输给巴特勒的热火，每一次抢七之后，他都把自己关在训练馆里，一整个暑假不发社交媒体，不参加商业活动，布朗曾在去年休赛期接受采访时透露，塔图姆在那个夏天“几乎与外界隔绝”，每天都在看录像、练罚球、练对抗下的终结。
“他知道自己背负着什么，”凯尔特人主帅马祖拉在赛后新闻发布会上说，“但这个星球上可能没有人比他更配得上今晚的胜利。”
凯尔特人队史十七个总冠军,是NBA的王朝标杆，但从2010年之后，这支球队一次次倒在东部决赛的门槛前，始终无法闯过最后那一道窄门，塔图姆作为这支球队的核心，自然也承受了最多的指责与怀疑，人们说他不够硬，说他在关键时刻只会漂移跳投，说他永远成不了超级巨星，这些声音在2022年总决赛输给勇士后达到了顶峰。
但今晚,在迈阿密的美航中心球馆，在无数敌视的目光中，塔图姆用12记罚球和一记记致命的突破，亲手关上了所有质疑者的嘴。
“我知道明天一早还会有新的指责，”塔图姆说，“总决赛还没开始，我们还没成为冠军，但我可以告诉你们，这一刻绝不会是终点，我等待这一刻已经十年，而我会继续等，直到拿下那最后一场胜利。”